Le kava (ou kava kava) est un remède à base de plantes fabriqué à partir des racines de Piper methysticum – un type de plante que l’on trouve dans les îles de l’océan Pacifique. Son nom signifie littéralement «poivre enivrant». Les gens qui vivent sur les îles du Pacifique comme les Fidji et les Tonga l’utilisent depuis des centaines d’années lors de rassemblements sociaux et de médecine traditionnelle. Ils dessèchent les racines ou les écrasent en poudre. Ensuite, ils ajoutent de l’eau et boivent le mélange.
Comment est-il utilisé?
Kava contient des substances appelées kavapyrones. Ils agissent un peu comme l’alcool sur votre cerveau, vous faisant vous sentir calme, détendu et heureux. On pense également que la plante soulage la douleur, prévient les crises et détend les muscles.
Vous pouvez l’acheter comme supplément à base de plantes en ligne et dans les magasins d’aliments naturels. Il est disponible en capsules, comprimés ou teintures (cela signifie qu’il est dissous dans l’alcool).
Le kava a été utilisé pour traiter un certain nombre de conditions, notamment:
- Anxiété – y compris trouble d’anxiété généralisée
- Stress
- Troubles du sommeil
- Syndrome prémenstruel
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Le Kava est-il sûr?
Les médecins ne sont pas sûrs de la quantité de kava que vous pouvez prendre en toute sécurité. Si votre médecin vous donne l’accord, utilisez la plus petite dose possible. Ne le prenez pas plus de 3 mois et évitez de boire de l’alcool pendant que vous l’utilisez.
- Maux de tête
- Vertiges
- Fatigue
- Dépression
- La diarrhée
- Problèmes de peau
- Peau sèche, squameuse ou jaune (chez les personnes qui en utilisent de grandes quantités)
La préoccupation la plus grave découle des rapports faisant état de lésions hépatiques chez quelques personnes ayant pris du kava. En 2002, la FDA a publié un avis aux consommateurs qui mettait en garde contre le risque de maladie du foie avec les suppléments. L’herbe était liée à la cirrhose (cicatrisation du foie), à l’hépatite (irritation du foie) et à une insuffisance hépatique (cela a conduit à une greffe du foie ou à la mort chez quelques patients).
On ne sait pas si le kava a causé des dommages au foie ou si d’autres médicaments ou herbes que les gens ont pris l’ont causé. La plupart du temps, les dégâts se sont améliorés quelques mois après l’arrêt de la prise de kava.