Ils disent que c’est une étape vers la possibilité d’augmenter la production pour fabriquer de nouveaux médicaments.
Des chercheurs en collaboration avec des scientifiques chinois, ont déduit comment la plante, Scutellaria baicalensi, synthétise les produits chimiques, appelés flavones.
Les flavones sont largement présentes dans le règne végétal, donnant à certaines plantes des fleurs bleu vif.
« La compréhension de la voie devrait nous aider à produire ces flavones spéciales en grandes quantités, ce qui permettra de poursuivre les recherches sur leurs utilisations médicinales potentielles », ont déclaré les chercheurs.
« C’est excitant de considérer que les plantes qui ont été utilisées comme remèdes traditionnels chinois pendant des milliers d’années peuvent conduire à des médicaments modernes efficaces. »
Remède ancien venant de plantes chinoises
Des recherches antérieures en laboratoire suggèrent que les flavones ont des propriétés anticancéreuses, offrant l’espoir qu’elles pourraient un jour conduire à des traitements efficaces contre le cancer.
Cet article répond à une question biologique très intéressante sur la façon dont ces plantes sont capables de fabriquer des molécules particulières, mais l’étude ne cherche pas à savoir si les molécules peuvent être utilisées pour traiter le cancer.
Au lieu de cela, il examine comment ce composé est fabriqué dans la nature, ce qui peut permettre aux scientifiques d’en fabriquer davantage en laboratoire et de rechercher ses utilisations potentielles. »
Cette plante appartient à la famille de la menthe et est originaire de Chine.
En médecine traditionnelle chinoise, la racine était utilisée en combinaison avec d’autres plantes pour traiter la fièvre et d’autres maux.
Les plantes médicinales anciennes suscitent un intérêt scientifique croissant.
En 2015, Tu Youyou a reçu le prix Nobel de médecine pour ses travaux sur l’artémisinine, un médicament antipaludique dérivé de la plante d’absinthe douce, Artemisia annua.
Tu Youyou est devenue la première femme chinoise à remporter un prix Nobel, pour son travail dans la création d’un médicament antipaludéen.
Elle a remporté le prix Nobel de médecine, mais elle n’a pas de diplôme de médecine ni de doctorat.
Tu Youyou a fréquenté une école de pharmacologie à Pékin. Peu de temps après, elle est devenue chercheuse à l’Académie de médecine traditionnelle chinoise.
En Chine, on l’appelle la gagnante des « trois non » : pas de diplôme de médecine, pas de doctorat, et elle n’a jamais travaillé à l’étranger.
Elle a commencé ses recherches sur le paludisme après avoir été recrutée dans une unité gouvernementale top secrète connue sous le nom de « Mission 523 »
En 1967, le leader communiste Mao Zedong a décidé qu’il y avait un besoin national urgent de trouver un remède contre le paludisme.
À l’époque, le paludisme propagé par les moustiques touchait les soldats chinois combattant les Américains dans les jungles du nord du Vietnam.
Une unité de recherche secrète a été formée pour trouver un remède à la maladie.
Deux ans plus tard, Tu Youyou a été chargée de devenir le nouveau chef de la mission 523. Elle a été envoyée sur l’île de Hainan, dans le sud de la Chine, pour étudier comment le paludisme menaçait la santé humaine.
Pendant six mois, elle y est restée, laissant sa fille de quatre ans dans une crèche locale.
La mission 523 s’est penchée sur des livres anciens pour trouver des méthodes historiques de lutte contre le paludisme.
Lorsqu’elle a commencé sa recherche d’un médicament antipaludéen, plus de 240 000 composés dans le monde avaient déjà été testés, sans succès.
Enfin, l’équipe a trouvé une brève référence à une substance, l’absinthe douce, qui avait été utilisée pour traiter le paludisme en Chine vers 400 après JC
Les propriétés antipyrétiques de la plante ont été reconnues pour la première fois au 4ème siècle par les médecins chinois.